Laut Joachim Mnich, einem deutschen Teilchenphysiker und Forschungsdirektor am CERN, können diese Änderungen akzeptiert werden, wenn die Energiepreise im Laufe der Zeit wieder fallen.

„Wenn die Energiepreise jedoch dauerhaft hoch bleiben, könnte dies dazu führen, dass wir das Physikprogramm einschränken oder über einen längeren Zeitraum verteilen“, so Mnich.

Wie er Ende Oktober schrieb Website der wissenschaftlichen Zeitschrift Naturehat die CERN-Leitung bereits im September beschlossen, die reguläre technische „Pause“ des Labors zum Jahresende um zwei Wochen auf den 28. November zu verschieben. Der Beschleuniger soll voraussichtlich Ende Februar wieder in Betrieb gehen.

Im nächsten Jahr soll die Betriebszeit um 20 % verkürzt, also ab Mitte November „abgeschaltet“ werden, auch aufgrund einer Einsparforderung des französischen Stromversorgers EDF.

Das dürfte eine große Entlastung für das Stromnetz sein, sagte DPA und fügte hinzu, dass der Beschleuniger im laufenden Jahr so ​​viel Strom verbraucht wie Haushalte in einer Stadt mit rund 300.000 Einwohnern.

Seit April läuft der Teilchenbeschleuniger nach einem dreijährigen Stillstand, der ihn noch leistungsfähiger machen sollte. Der Beschleuniger hat zwei Betriebsphasen von 2009 bis 2012 und von 2015 bis 2018 absolviert. Ab diesem Jahr soll er in der jetzigen Phase für vier Jahre in Betrieb sein.

Während des Betriebs finden im Hadron Collider etwa zwei Milliarden Protonenkollisionen pro Sekunde statt. Im Beschleuniger simulieren Wissenschaftler die Zeit vor der Entstehung des Universums vor rund 14 Milliarden Jahren. Bei Kollisionen beobachten sie Zerfallsprozesse und gewinnen Erkenntnisse über die kleinsten Bauteilchen der Materie, die Elementarteilchen.

Laut Mnich „können“ Experten die Zahl der Protonenkollisionen um zwanzig Prozent reduzieren, auch wenn der Verlust später nicht mehr vollständig ausgeglichen werden kann.

Ihm zufolge will CERN durch die Reduzierung des Energieverbrauchs dazu beitragen, dass keine Gefahr besteht, dass Haushalte oder Unternehmen im Winter mit Stromausfällen konfrontiert werden.

Eine solche Situation wäre selbst für einen Beschleuniger ein großes Problem. Obwohl kritische Systeme über Backup-Ressourcen verfügen, die sie noch mehrere Stunden am Laufen halten, sagen Physiker, dass niemand garantieren kann, dass die High-End-Technologie des Beschleunigers nicht beschädigt wird.

Die Hauptaufgabe des LHC bestand ursprünglich darin, die Existenz des Higgs-Bosons zu bestätigen. Es ist Teil des sogenannten Standardmodells der Teilchenphysik, das nach Ansicht mehrerer Experten eine Schlüsselrolle bei der Erklärung des Ursprungs der Masse anderer Elementarteilchen spielt.

Das Higgs-Boson, das in den Medien als „Gottesteilchen“ bezeichnet wird, wurde erstmals 1964 vom britischen Physiker Peter Higgs vorhergesagt, der die Ideen unabhängig voneinander mit Philip Anderson und mehreren anderen Experten entwickelte. Im Juli 2012 wurde in der Schweiz ein neues Boson entdeckt, dessen Eigenschaften mit dem Higgs-Boson kompatibel sind. Die Entdeckung wurde dank LHC-Parametern gemacht.