Der von Russland abgeschossene Satellit Ikar 39L ist seit 1982 im All und misst dreieinhalb Meter.
ISS-Astronauten mussten wegen herumfliegender Trümmer auf Rettungsmodule zurückgreifen. Laut NASA hat der Abschuss des Satelliten etwa 1.500 weitere Weltraumschrott im Orbit geschaffen. Außerdem sind kleinere Teile nicht in der Lage, Radar abzufangen.
„Unnötig zu sagen, dass ich empört bin. Es ist dumm. Ich kann nicht glauben, dass die russische Regierung diesen Test durchgeführt hat, weil sie zusätzlich zu den internationalen Tests auch ihre eigenen Astronauten auf der ISS einem Risiko aussetzt“, sagte NASA-Chef Bill Nelson.
Die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos teilte am Montagabend in Bezug auf ihren Kosmonauten Anton Skaplerow mit, die ISS-Besatzung arbeite weiter nach Flugplan.
Laut dem Astrophysiker Jonathan McDowell vom Smithsonian Observatory befinden sich etwa 4.000 aktive Satelliten im Weltraum, und nach dem russischen Test fliegen etwa 19.000 Weltraumschrott im Orbit.
Während Radargeräte größere Teile rechtzeitig warnen können, können kleinere dies nicht. Gleichzeitig fliegen Splitter mit bis zu 27.000 Kilometern pro Stunde durchs All. Laut dem McDowell-Satelliten ist die Wahrscheinlichkeit einer Kollision mit der ISS oder anderen Satelliten um zehn Prozent gestiegen.
„Es ist kein dramatischer Anstieg des Risikos, aber es ist sicherlich besorgniserregend. Wir haben bereits ein Problem mit übermäßigem Weltraumschrott und es gibt keinen Grund, absichtlich mehr davon zu schaffen“, wird McDowell in The Guardian zitiert.
McDowell verglich die Situation mit Weltraummüll mit mit Mikroplastik verseuchten Ozeanen. “Die Situation verschlechtert sich langsam. Es wird den Punkt erreichen, an dem wir ‘Müllsammler’ in den Weltraum schicken müssen, um den Müll zu beseitigen”, fügte er hinzu.
